中国人民抗日战争是世界反法西斯战争的重要组成部分。它作为世界反法西斯战争的东方主战场，为战胜日本法西斯、夺取世界反法西斯战争胜利作出了伟大的历史性贡献，也付出了巨大的民族牺牲。世界反法西斯战争是一个整体，一败俱败、一胜俱胜，同盟国间的支持是相互的、双向的，而非某种单行道。我们可以从两个层面来认识和把握中国人民抗日战争在世界反法西斯战争中的重要地位和作用。
第一个层面，中国人民抗日战争是世界反法西斯战争的东方主战场，对日本侵略者的彻底覆灭起到了决定性作用。
中国反法西斯战争开始时间最早，持续时间最长。1931年九一八事变成为中国人民抗日战争的起点，并揭开了世界反法西斯战争的序幕。1937年卢沟桥事变成为中国全民族抗战的开端，中国战场成为反对日本法西斯侵略的主战场，也是世界反法西斯战争的东方主战场。欧洲战场开始时，中国已经独立抗击日本法西斯侵略8年。太平洋战争爆发时，中国已经抗击日本法西斯侵略10年多。中国人民抗日战争持续的时间最长，达14年之久。而欧洲战场持续时间为5年多，太平洋战场持续时间为近4年。
从1931年九一八事变到1941年太平洋战争爆发前的十年多时间里，与日本全力抗衡的，举世只有中国。按照日军师团编制计算，中国牵制和抗击的日军兵力最多。从七七事变到抗战结束，日本历年投入到中国战场上的陆军，最多的年份超过编制总额的90%，最少的一年约占35%，8年中平均每年超过70%。太平洋战争爆发时，日本陆军约70%的兵力、约35个师团被牵制在中国战场。之后，日本陆军主力仍然分布在中国战场。中国摧毁日军有生力量的数目最大，从九一八事变到抗战结束，共歼灭日军150余万人。
第二个层面，中国人民抗日战争为夺取世界反法西斯战争胜利，维护世界正义与进步事业作出了重大贡献。
中国持久抗战，始终抗击着日本陆军主力，遏止了日本侵犯西伯利亚的北进计划，使苏联得以避免两线作战；牵制和推迟了日军的南进步伐，减轻了日军在太平洋战场对英、美等国的军事压力，在战略和战役上都支援和配合了盟军的作战行动，为保证同盟国实施“先欧后亚”大战略起到了重要作用。中国远征军出师缅甸，对于远东盟军对日作战起了直接的配合作用。作为亚太地区盟军对日作战的重要战略基地，中国为同盟国提供了大量战略物资和军事情报，从人力、物力、财力上支援了同盟国的反法西斯战争。
同时，中国积极倡导和推动世界反法西斯统一战线的建立，并为创建联合国和建设战后国际新秩序作出了历史性贡献。中国是世界上最早遭受法西斯侵略的国家，也是建立国际反法西斯统一战线的积极倡导者和有力推动者，为建立国际反法西斯统一战线进行了长期不懈的努力。当日本发动太平洋战争、第二次世界大战扩大到全球范围时，中国主动加强同美、英、苏等盟国的联系，促成国际反法西斯统一战线的正式建立。战争后期，中国又参与了联合国的创建，成为联合国安理会五个常任理事国之一，不仅与同盟国并肩作战，而且积极参与国际事务，支持邻国的独立运动，维护弱小民族的利益，为彻底打败法西斯和建立战后国际新秩序，发挥了重大作用。
总之，中国人民抗日战争的胜利，在全世界人民面前树立了一个以弱胜强的光辉范例，为最终战胜世界法西斯反动势力作出了不可磨灭的历史贡献。（作者刘荣刚是中央党史研究室宣教局副局长）
