作为亲历改革开放四十年的媒体人，我觉得新闻的一大变化，就是从“慢”到“快”。
如果说时间是一条流动的河，那么在记忆的河床上，总有一些瞬间被定格为永恒——
过去的新闻，“怎一个慢字了得”。我刚参加新闻工作是上世纪八十年代初。那年夏天高温，有一个镇（当时叫公社）的食品收购站收生猪时发现，有的农民把猪从家里运到镇上时，猪已经热死。食品收购站为方便农民，从小暑这天起，决定由白天收猪改成夜晚收猪，这样，晚上运来的猪就不会被太阳晒死。我们决定采访这一新闻。从市里到这个公社虽说只有不到几十公里的路，但当时要走两天，第一天先从市里乘车到县城，第二天从县城再乘船到公社，采访一天，回来写稿件，写了改，改了写……这样花了一个星期。写好邮寄到报社，差不多又是一个星期。编辑出来用到报纸上，又差不多花了一个星期。这就一个月下来了。见报的这一天正好是立秋。当时报纸的影响很大，每个生产队都有贴报栏，隔壁公社的一位老汉看到报纸后，觉得太好了，他正好白天没时间，于是当天晚上就和老太两个人用一条小船将自家的肥猪运过去。没想到，晚上七点钟开始摇了三个多小时，到了这家食品收购站，等待他的是一个告示：说今天立秋，收猪的时间又改过来了，夜晚不收，恢复白天收猪。老两口和猪在船上折腾了一夜。猪卖了后，他写了一封信给报社，这封信我印象很深的有两句话：“新闻变旧闻，老汉我受折腾……”当时受折腾的可能还远远不止这位老汉一个人！
伴随着改革开放的步伐，中国的新闻改革从“快”字起步。1981年在新华社成立五十周年座谈会上，习仲勋同志提出新华社新闻改革要抓住“真、短、快、活、强”五个字下功夫。《新华日报》在头版推出一个专栏叫“今日快讯”，报道头一天发生在全省各地的新闻事件，开了全国新闻之先河。《人民日报》“今日谈”曾发文赞扬，此后，全国各媒体纷纷效仿这一做法。
“今日快讯”中的稿件大部分是通过电话发稿的。当时打电话很难，几个办公室合用一个电话。比如通讯员要电话发稿，首先摇总机，请给我接南京《新华日报》快讯组，挂了以后等回叫。坐在电话机旁等，有时连上厕所都不敢去，万一电话来了没人接，就会挂掉，等一个小时、两个小时、三个小时也有……
等电话的心情不谈，通电话的过程也很有意思。例如方言听不懂，就是一个难题。一次，一位农民专业户到镇上开了一家店，这在当时就是新闻，这个农民姓韩，通讯员写了篇稿件《农民韩某某进城开店》。当地方言中，“韩”读“何”。报社这边接电话的是一位外省刚分配来的大学生。她不熟悉当地方言，“韩”字怎么也听不懂，问通讯员哪个“何”？对方说“何国”的“何”。听电话的这头，头脑里转来转去，从亚洲到欧洲，从美洲到大洋洲也没找出个“何国”呵。打电话的那头，通讯员急得满头大汗，因为电话随时会断线。接电话的这头怎么也搞不清“何国”的“何”怎么写：“你慢慢讲，这个字怎么写，你一笔一画地讲。”
那头开始数数说：“一二三四五六七八九十的‘十’，日月星辰的‘日’，下面再来一个一二三四五六七八九十的‘十’，这边伟大的‘伟’把单人旁去掉。”
“哦，这个不是韩国的‘韩’吗？”
“对，‘何国’的‘何’。”
这是一个真实故事，今天说起来好笑，但当时就是这样的。
后来，有了直拨电话，有了传真，有了网络，有了QQ，有了微信……
当年，《新华日报》创办“今日快讯”专栏的时候，总编辑曾在报社大会上宣布，我们今天办“今日快讯”是为了以后“消灭快讯”，什么意思？就是报纸刊用的稿件全部是前一天发生的新闻。当时我们觉得这怎么可能呢？如今早已成为现实。新媒体的新闻更快，美国等国空袭叙利亚，导弹刚升空，新闻就出来，有人形象地形容“新闻与炮弹同时发出”。2017年8月8日21时19分，九寨沟发生七级地震，二十五秒之后，机器人便写成一篇新闻稿。
时效性，是新闻价值的重要内容之一。新闻“快起来”，除了新闻工作者新闻意识的增强，更主要的是由于通信手段的现代化，“快”是技术支撑的结果，是整个社会进步的缩影，是改革开放的成果。
《 人民日报 》（ 2018年08月11日 12 版）
