据美国《世界日报》报道，科学家警告，全球海洋暖化的速度比先前所想的快上许多，显示气候暖化状况真的很糟糕，因为多出来的热能几乎全由海水吸收。
发表在《科学》期刊的最新研究指出，目前海洋升温的速度比联合国委员会5年前估计的至少快上了40%。研究同时指出，海洋温度已经连续数年刷新纪录。
美国环境研究组织伯克利地球组织(Berkeley Earth)的能源系统分析师、同时也是该研究报告作者的豪斯法勒说：“2018年是地球有史以来海温最高的一年，但2017年是如此，2016年亦复是。”
在地球暖化的过程里，海洋一直扮演了关键的缓冲角色。人类大量排放温室气体，进而导致多余热能受困大气层内，迟迟不能散去，而经由吸收了多达93%的滞留热能，海洋大幅缓和了气候暖化。
但海水升温已经威胁到了诸多海洋生态系统，海平面节节上升，也使台风与飓风比以往更加致命。
海洋对气候科学家是非常重要的研究领域。加上海洋均温不受到短期气候的影响，更使其成为追踪温室气体排放造成影响的重要指标。
海洋在变暖，但变暖了多少？不同国际机构基于海洋观测得到的估计各不相同。
2013年发布的国际政府间气候变化专门委员会第5次气候变化评估报告中，列举了5个变暖速度估计值，之间相差悬殊。这反映了海洋变暖速率估计的不确定性，科学界不断尝试解决该问题。
