美国时间2019年7月8日，章莹颖案进入量刑阶段审判。由于本案为绑架致人死亡罪，对于嫌犯克里斯滕森的刑罚，仅有终身监禁或死刑两种可能性。根据联邦法律，须由陪审团做出是否适用死刑的决定。
作为伊利诺伊州在2011年废除死刑之后，被告面临联邦死刑的第一起审判案例，最终将如何审判？罪犯又能否得到应有的惩罚？答案或将在两周后揭晓。
陪审团一人意见不同，被告将不会被判死刑
当地时间6月24日，陪审团一致认为克里斯滕森罪名成立，包括一项绑架致死罪、两项虚假陈述罪。
与定罪阶段类似，控辩双方律师将就量刑问题再一次进行举证质证——检方将阐述被告应被处以死刑的理由，而辩方将对此进行反驳。
陪审团成员亦须就死刑判决达成一致意见，如有一人持不同意见，被告将不会被处以死刑。预计量刑阶段将持续两周左右。
章莹颖家属代理律师王志东表示，检察官办公室当初询问章家人对被告惩处死刑的意见时候，章家人曾明确表示，“希望检方考虑并要求判处死刑”。
有专家分析指出，是否能判死刑，考量因素包括犯罪的主观恶性、手法残忍程度以及嫌犯与检方的配合。
按照美国联邦法律，嫌犯的三项罪名，足以判处死刑或无期徒刑，但伊利诺伊州早在2011年就废除了死刑。
尽管此案由联邦法庭审理，理论上联邦刑法可超越州立法量刑，但作为案例法国家，这种超越判决在伊利诺伊州前无先例的情况下很难完成，陪审团需要极大勇气和高度共识，才能实现。
辩方惯用伎俩：要求推迟审判
然而，为了逃避死刑，辩方无所不用其极。
在定罪阶段审理结束后的6月28日和7月2日，章莹颖案嫌犯克里斯滕森的律师两次向法庭提交动议，要求排除检方的部分证据，或者推迟量刑阶段审判时间到7月29日开始。
辩方的理由是，检方在量刑阶段将要呈现的证据中，包括对章莹颖7位朋友的采访等，而这些视频时长共计17小时，且都是用中文进行的。由于部分视频拍摄于8个月之前，辩方亦认为检方在开庭前1周内提交这些新证据，存在证据突袭的嫌疑。被告律师要求排除这部分证据，或者允许被告足够时间聘请己方人员将这些证据翻译出来。
对此，当地时间7月3日上午，沙迪法官驳回了被告律师的动议，同时要求检方律师尽可能提供量刑阶段证据中已经有译文的部分。关于是否需要根据可能出现重复而限制中文证据的数量和时间，留待庭审期间裁定。
王志东律师表示，被告律师利用各种理由，各种借口要求推迟审判，已经是他们惯用的伎俩。对于他们的这种做法，实际上并不应该奇怪。
他指出，辩方的要求忽略了陪审团18个人在今后近两个月时间的可能的安排，将审判推迟三个星期在实际操作中是没有可能的。法官当机立断的裁决是意料之中的事情。章莹颖家人对辩方律师这种无所不用其极的“伎俩”，表示愤怒与不齿。
相信审判最终会带来正义
章莹颖的下落，一直都是她家人最关心的问题。
据伊利诺伊州媒体WTTW网站报道，辩方律师于6月25日向法庭提出一项动议称，章莹颖的家人在庭上作证时指控克里斯滕森拒绝提供帮助。辩方律师表示，“这是不准确的证词”，不准确的证词会给陪审团留下被告拒绝提供任何帮助的印象。
辩方指出，在克里斯滕森被捕的六个月内，他同意认罪，提供受害者遗骸的位置，并愿意接受终身监禁的处罚。
但章莹颖家人表示，“被告声称他曾意图认罪并供认他对我们女儿的遗体的处置。我们在案件过程中听说过这一说法。我们当时要求检方获得遗体下落的真实信息，找到遗体，以便让我们将遗体带回中国。我们当时得知，被告对我们的要求做出的的回应是，被告的声称将不可能被核实，即无法保证我们找到遗体”。
“我们希望并且相信审判最终会为莹颖和我们带来正义。我们的愿望永远都是找到莹颖，带她回家”，6月24日下午，陪审团一致认定克里斯滕森罪名成立后，章莹颖的父亲说道。
从2017年6月9日，章莹颖失踪至今，在等待了2年的时间后，案件终于将迎来一个结果。(何路曼)
