“10月25日，阴、小雨。行程90里，已进至广东省南雄县境。这里是游击区，上午4架敌机轰炸，三连伤3人，死4人。”在红一军团一师三团党总支书记肖锋的日记里，记载着红军长征抵达广东韶关南雄时的战况。
南雄是红军长征入粤第一站，也是广东著名的革命老区。在这段风雨如磐的长征路上，许多动人的故事至今保留在当地人的记忆里。
“鱼儿离水活不成，咱离开老百姓就不能打胜仗。老百姓爱护咱如同爱儿郎，咱爱护老百姓如同爱爹娘。”在乌迳镇新田村，92岁的李梅德老人一遍遍为记者唱着这首歌。这是他年幼时从红军战士那里听来的歌，只记住了4句，却在数十年的反复吟唱中，越唱越动听。
李梅德是红军长征在广东打响的第一仗——新田之战的见证者。这场战斗，影响了他一生的选择。“1934年10月份，红军长征路过村里，打了一仗，战场就在那边山上。”老人向记者追忆着新田之战往事。那硝烟弥漫的战场，那胜利时刻军民共享的喜悦，那依依送别的场景，都深深烙在他幼小的心上。
“战斗打响时，我才7岁。”李梅德回忆说，“国民党打不赢就跑，又派飞机来侦查，看见红军就扔炸弹。”老人说，红军英勇善战、不怕牺牲的精神给当地村民留下了深刻的印象。
记者来到新田之战旧址，只见山岭在夏日艳阳下分外青翠。“这‘入粤第一仗’打得相当漂亮。”南雄市史志办原副主任李君祥讲述了当年战斗的始末。
当时，红一方面军经江西信丰进入广东南雄境内的界址、乌迳一带。国民党匆忙派兵堵截，在红军必经之地设置封锁线。红一军团首长当即给直属侦察连下了一道命令：坚决把乌迳新田之敌消灭！侦察连是军团的“耳目”，平时主要在前方侦察敌情，一般不投入大的战斗，紧急情况下才被当作拳头打出去。
外号“小老虎”的侦察连连长刘云彪带着160多名战士，连夜悄然赶至前沿阵地，拂晓时分，发现了正在山坡上挖战壕、筑工事的200名敌人。战士们抓住战机，一个冲锋，就把仓促应战的敌军打垮，敌人丢下20多具尸体，沿着山沟仓皇逃命。
“红军进入广东的第一个胜仗，极大地提振了红军的士气，也为红军胜利穿过南雄创造了条件。”李君祥说。
红军胜利之后士气高昂，年幼的李梅德看在眼里，但令他印象深刻的是，打了胜仗的红军，他们连白米饭都没得吃，却买了五箩筐猪肉分给老百姓。“当时红军战士在新田墟搭了个台，向乡亲们讲话。讲完话，就分猪肉。”红军讲了些什么，老人已经记不清了，只记得当时红军和乡亲们的脸上那开心的笑容。
乡亲们对红军的关切，李梅德也记忆犹新。“红军就
住在我们大祠堂里，条件真是艰苦！随身带的饭都发黄了，用手抓着吃。老百姓就给他们送茶水、送番薯，帮忙抬担架。”
记者来到老人所说的红军宿营地探访，沿路只见大大小小的古祠堂散落村内各处，青砖玄瓦，荒草丛生。新田村党支部书记李雄林告诉记者，新田是有着1700多年历史的古村，古祠堂很多。红军进村休整，纪律严明，不敢惊扰村民，就住在玉珊祠等比较完好的8座祠堂里。
红军稍做休整便离开了，李梅德心中却被播下了革命的火种。他亲眼看到，村里人送红军送到了桥头，很多年轻人都跟着红军走了。“红军打敌人的时候很英勇，对老百姓又像亲人，我也想当一名红军战士。”老人说。
此后，他追寻着心中的火种，参加了中国人民解放军。像红军一样，他与战友们也历经了战火纷飞的峥嵘岁月，用鲜血染红了共和国的旗帜。“我入伍后，参加解放云南的战斗，战斗很惨烈。还记得，国民党兵架了两挺重机枪向桥上扫射，我所在的步枪班只剩下5个人回来，其他全牺牲了。”老人回忆道。
硝烟早已散去，老人的目光是那么平静。“牺牲了那么多人，也值得了。你看，现在全国百姓都过上了好日子。”李梅德说。而这，不正是当年的红军和无数追随者的初心吗？
