15日凌晨，夜深人静下的北京清寒刺骨，国贸新地标“中国尊”南侧的工地却热火朝天，在CBD核心区六工区施工现场，基建设备轰鸣。
100多公里外的雄安新区工地上，塔吊林立灯火通明，诸多履带起重机、混凝土泵车和挖掘机，正忙碌作业。
千里之外的湘江之畔，三一重工“18号厂房”的大屏幕上，实时滚动着遍布全国40多万台挖掘机、吊装设备、混凝土机械等设备的大数据，设备每挥动一铲、移动一步都有迹可查。
借助工程机械车联网系统，海量工程机械的应用数据，从万千施工现场“流淌”到三一重工，每台设备的定位、型号、开机时长等数据一目了然，一张实时反映中国经济活力的指数地图跃然屏上。
这，便是三一重工创立的“挖掘机指数”，一个观察经济运行的重要参照。
“从机械传回的实时数据来看，下半年挖掘机、起重机、混凝土搅拌站的‘上班时长’超越去年同期。”三一重工孵化的工业互联网平台树根互联负责人贺东东说，“挖掘机指数”不仅反映经济活力，还清晰展现中国基建的火热图景。
挖掘机销量素有中国经济“温度计”之称。
国家统计局最新数据显示，10月份，我国挖掘机产量35098台，同比增长42.4%；前十月挖掘机产量307284台，同比增长32.7%，创历年新高。
前海开源基金首席经济学家杨德龙表示，挖掘机销量井喷，说明我国基建投资明显提速，复工复产水平不断提升，经济正加速复苏。
如果对比两条曲线，答案更加鲜明：
-11.6%，24.8%，33.2%，这是今年前三个季度国内市场挖掘机单季销量的增长曲线；
-6.8%，3.2%，4.9%，这是前三个季度我国经济的季度增速变化。
“如果说投资、消费、出口是拉动经济增长的三驾马车，那么制造业、基建、房地产则是拉动投资的三驾马车。”杨德龙说，制造业投资存在明显的顺周期性，而房地产投资总体平稳。
在此背景下，基建投资众望所归成为拉动经济的先头部队。
江苏昆山，三一重工产业园。露天停放场上，黄色涂装的挖掘机密密麻麻地排列着，等待交付。自4月以来这里一直满负荷运行，夜里工厂依然灯火通明。由于订单量大，物流公司正忙着连夜发货。
徐州重工厂区，深圳一家工程建设公司的董事长张洋，一口气购入36台挖掘机，正焦急等待交货。前十月，徐州重工挖掘机销量同比增长53%，全年销量预计比2018年翻一番，再创历史新高。
零部件产商江苏恒立液压也忙得不可开交。公司的油缸和泵阀需求旺盛，带来营收和利润高速增长。前三季度实现营业收入53亿元，同比增长39%；净利润14.7亿元，同比增长61%。
今年前十月，三一重工挖掘机国内销量超6万台，预计全年同比增长约50%。
三一重工总裁向文波认为，上半年经济虽遭受疫情冲击，但国家推出“六稳”“六保”一系列政策，特别是加大基建投资，挖掘机行业迎来非常好的销售行情。
——投资强度加大，新老基建同步推进。截至11月底，全国有31个省份挖掘机累计工作时间均实现正增长，有12个省市同比增幅超50%，主要集中在东北、西北地区。而应用于桥梁隧道施工的混凝土机械，在华南、华北、华东地区累计工作时间呈现正增长。
——下半年建设进程明显加快。以吊装设备的履带起重机为例，作业时间在1至5月同比负增长，到6月出现年内首次正增长，并维持至今；1至11月累计工作时间超过去年同期。
——民生工程积极上马。截至11月底，用于交通、市政等领域的旋挖钻机累计工作时间同比增长30%，位列工程机械首位。单月工作时间同比大幅增长集中于3月至7月，其中4月、6月、7月实现倍数增长。
——湖北基建投资力度加大。挖掘机、吊装起重设备累计工作时间同比增长35%、21.7%。
基建是逆周期宏观经济调控的有效工具，而基建投资的主要融资工具是专项债。为此，专项债提速扩容。今年国家安排地方政府专项债券3.75万亿元，比去年增加1.6万亿元。
春江水暖“机”先知。
在挖掘机市场，面对欧美日等地工程机械销售额大面积下滑，中国挖掘机产销量却快速增长，占全球产量比重有望攀升至七成左右，成为寒意笼罩的世界经济中一股强劲动力。
