中国快速和成功的发展，毫无疑问地将让它在21世纪的国际舞台上扮演举足轻重的角色。事实上，尽管面对许多艰巨挑战，中国甚至可能成为世界霸主。

    　然而，假设重新成为所谓的“超级大国”的中国、印度等，将延续老一代西方列强的传统却是错误的想法。我们将必须同不一样的超级大国打交道。

    　自15世纪末欧洲各国开辟航路、征服世界以来，史学和国际政治学界已经习惯了一种模式：军事、经济和技术力量将转变为对其他国家的影响力和弱肉强食，甚至主导全球和建立帝国霸权。

    　在20世纪时，情况的确是如此。两次世界大战后，美国和苏联取代了欧洲在国际上的地位。冷战以及1989/1990年后美国确立全球霸主的地位，也遵循了这个模式。

    　但我相信，中国的崛起将不一样。这是因为它庞大的12亿人口，将对其政府和领导人造成巨大的压力。在出现重大的根本改变时情况更是如此，而这正是中国目前的处境。

    　透支国家内部政治结构的长期危险，让中国不太可能施行强权外交。在这样的情况下，美国的霸主地位便不会被取代，除非和直到它放弃这个角色为止。

    　这听起来似乎很简单，却会对本世纪的国际格局产生深远的影响。

   　 决定中国战略的核心利益是国内现代化、执政党地位的持续稳定和国家的统一（包括台湾）。这些考量在很长的一段时间内将不会改变。