正被钓鱼岛问题搞得焦头烂额的日本政府又碰上了新问题。俄罗斯总统梅德韦杰夫11月1日视察日本所称的北方领土国后岛，给了主张北方四岛是固有领土的日本一闷棍。日本朝野纷纷对俄进行谴责和抗议。与中国的关系尚未缓和，日俄关系又告紧张，菅直人政府可谓四面楚歌。

　　今年9月下旬梅德韦杰夫视察堪察加半岛时曾表示，南千岛群岛（日本称北方四岛）是俄罗斯的重要组成部分，近期一定要造访该处。一席话令日本感到紧张万分，外相前原诚司对俄驻日大使表示“深切忧虑”。但当日方向俄外交部提出交涉时，俄外交部表示“这属于国内旅行，不归外交部负责”。

　　11月1日上午，梅德韦杰夫乘坐专机到达实际处于远东萨哈林州管辖下的北方四岛中的国后岛，随后视察了中心城市古釜布附近的地热发电站。这是俄罗斯（包括苏联时代在内）领导人首次访问北方四岛。

　　所谓日俄北方领土问题，是指国后、择捉、齿舞、色丹四岛的归属权问题。第二次世界大战结束时，苏联占领这4个岛屿。日本在1951年的《旧金山和平条约》中放弃千岛群岛的主权，但主张北方四岛不包括在内，要求苏联归还。1956年日本和苏联发表《日苏共同宣言》，表明缔结平和条约后苏联归还齿舞和色丹两岛。但日本政府强调北方四岛是日本领土，俄应全部归还，如不解决北方四岛归属问题，就不会与俄签署和平条约。梅德韦杰夫去年2月同时任日本首相的麻生太郎会谈时达成共识，将通过“不拘形式的独创方式”加快领土谈判，但谈判却一直处于停滞状态。