美国副总统拜登本月早些时候的“中国之行”，并没有让人看清楚给中美关系增加了多少亮色，却在瞬时给舆论留够“八卦”空间。原因是抵达中国访问的第二天下午，这位69岁高龄的老人在美新任驻华大使骆家辉夫妇陪同下，跑到北京鼓楼边上的一家小吃店，吃了顿79元（合十几美元）的炸酱面。
这个情景太刺激人了。为此，国内外媒体炒得沸沸扬扬，说什么拜登的“亲民作风”把美国的公共外交“推到了极致”。有个别专家学者甚至据此而吹捧说，美国的外交理念现在已“推陈出新”了。应该说，这个事情本身是有“亲民”的姿态没错；然而，套用一句俗话，“世界上没有无缘无故的爱”，孤立解读和过度拔高都是违背实际的。
首先，在美国遭遇债务危机的大环境下，美国副总统到访中国显然有“安抚”之意。事实上，无论是此前骆家辉背双肩包“简约”来华上任，还是拜登这一回带着家人同僚“吝啬”吃炸酱面，或多或少都有做给中国人看的意思（请债主放心，我们美国人也是节约的，不会大手大脚乱花钱的）。其次，拜登赴华访问当天，下了飞机以后随即赶到球场看了一场中美篮球赛，第二天就是吃这个炸酱面，随后又赶赴四川地震灾区，这一系列传递“友好信号”的活动，放在一起很容易就发现，“作秀”是根本，“亲民”在其次，背后是利益。
据知情人士透露，拜登的炸酱面虽然只有区区十几美元，但是美国方面为他此次访华，派出了满载人员、物资、装备的两架飞机，空运来4辆专用汽车，有150多名安保人员随行，不知道如果这些花销广为人知，还会有多少人为他的炸酱面“感动”？当然，美国人是靠做生意起家的，他们肯花这些“公关”成本，自然是算准能获得更多回报的。
其实，像拜登这类的举动，国际上早已有之。他是在为国家“作秀”啊。现今的中美关系越来越错综复杂，早已过了某个领导人“说了算”的时代，而且美债危机损害了美国信用。在这种背景下，拜登想方设法给美国形象捞点分是可以理解的。抛开政治因素，说拜登为何吃炸酱面，最善意的理解应该是，就为了吃炸酱面。但是，副总统始终不是普通的游人，那碗面里不会只有一种滋味。
